随选印刷的发展空间

孤寂城主

随选印刷（PrintOnDemand）这概念早在五、六年前已有，然而当时的印刷技术未能配合，所以仍未能作全面性商品化的销售，但随着数码技术的发展，实践POD这概念的可能性大大提高，新的商机便陆续在市场出现。
　　以下三个方案可以简单道出POD服务的好处，共通点是为了方便最终的使用者（EndUser）。所以无论是为了减低成本，简便运作，还是快人一步的消费，一切以最终使用者的利益为大前题。
　　既然POD的概念一早已存在，亦即是说『需求』已有，为何到现在才有『供应』出现于市场上呢？单简来说，是因为数码印刷科技的发展而促成POD商品化。
　　数码印刷技术
　　大家都明白到传统的出版印刷流程繁复，从排版、校对、出菲林、打稿、晒锌、出蓝纸、印刷、装订到切纸需时数日，亦因制作成本昂贵，设有最低印数的限制。对于市场产品日趋个人化、少量化以及多元化，业内人士一直希望技术的改进，能帮助全面发挥POD方案的优点，以拓展更多商机，而数码印刷技术正正是挂着简便、便宜和快速这些与POD配合的撒手进攻市场。正因为数码科技大大减低印刷成本，消除了最低印数的限制，令到POD得以商品化，不在单单停留于概念层面上了。
　　互联网的发展
　　信息科技发展迅速，现时任何市场都喜与互联网挂，以显示与时进步，然而网上书店的发展却未见理想，网上购书以及电子书的市场反应仍有待观望，所以有云网上POD印刷服务是网上书店现在唯一的出路。前景会怎样仍属未知之数，但无可否认的是，这种网络形式的POD服务，亦会是出版业下一步的发展商机，因网民可轻易透过互联网及计算机下载数码资料。
　　更佳经济效益
正如先前所言，存仓一直是印刷和出版业沉重的成本负担，尤其在香港这个弹丸之地，为了达致更佳的经济效益，POD方案把产品的生产模式改变了，由从前先制作后销售（madeandthensell），转变成至现在先销售后制作（sellandthenmade）。这样除了解决存仓积货的问题，还避免了不必要的制作损耗，符合环保原则。
　　AOD新消费商机
　　由POD引伸出来的新商机，有篇章随选AOD（ArticlesOnDemand），把书本内容化整为零，拆成单篇单章出售，读者再也不必为了想看某篇文章就得把整本书都带回家。
　　最初的AOD，是为了供有关科技、法律、信息等资料性的文章分类而产生的，然而现在则扩展至个人化的兴趣，读者可自由点选自己喜爱的篇章，接下来，就让POD服务供应者把内容印列成书，再透过邮寄或其它运送管道，把这本「私人书」送到你的手中。AOD的出现，可显示出新世代消费者，除了能藉此取回「选择」内容的权利外，还表明他们对对象个人化的消费心理。
　　BOD出版概念
　　有分析家认为实时书籍（InstantBook）是一个新浪潮，还会是一件长期性发展的事情。业内人士表示，目前无人知道如何在印刷五至十本书籍中取得利润，但POD服务可以使之实现。目前于美国、英国及德国都有大型书店提供POD服务。透过这种手法印制一本至数十本书籍的模式，即自选书籍（BooksOnDemand），将会是未来出版业的雏型。
　　POD的成本控制
　　那么对于POD服务的供应者来说，究竟要卖多少本POD印刷品才能回本呢？教人马上想到的便是机器，数码科技仍在起步阶段，在未来数年，仍会有很多需要，并将会改善的地方，例如，现在只可作黑色打印。相对于传统四色印刷机，数码印刷机的淘汰率较高，而这台机器的价格又取决于市场对这种机器的需求，以及读者对POD服务的需求，经过各种需求的稀释，回报还是比投资慢。
　　举例一，AOD的技术与观念正如POD一样，仍处于宣传推广阶段，其宣传意义大于经济目的。因为以每页支付一元来算，一篇不到五页的文章，光是扣除印列加邮寄成本，肯定是赚不了钱的。
　　例子二，以POD服务重印绝版书，正是因为书本不畅销也不长销，而被订为绝版，那么其销量必定不高，纵使在POD市场亦是。那么书店为了要减少风险，一定会反过来要求出版社，尽量把多类型的绝版书转成PDF电子文件，存在数据库中。因书种多，卖量自然会大。问题是，存盘同样也要投资源，加上那些绝版书，可能是在编辑流程尚未计算机化之前出版的书种，所以需要重新植字输入，需要扫描排版。出版社或供应者就此需作详细研究，小心控制成本，要不然把这投资风险都转嫁到读者身上，那样印一本POD的印刷品定价动辄好几百元，结果，这种数码技术也好，POD也好，大概就不会对读者有什么的得益了。将来要找一本绝版书，还是借了不还算吧！
　　版权和滥用
　　相信凡事是没法十全十美的，POD概念因子码科技得以实践与发扬光大，但同时亦因子码科技而要面对另一些难以解的问题：版权和滥用。