爱普生打印机: 爱普生照片打印机发展历程

云舒 · 发表于 2004-5-31 19:25:00

社会进步的速度往往超乎我们的想象，相信任何一个与社会保持着正常联系的人都不会无动于衷我们身边日新月异的变化。或许改变我们生活的因素有很多，但至少有一种越来越强劲的推动力让我们不得不尤衷感慨，那便是科技的力量。 一百年前，人类曾经为一种新的技术所折服，通过化学与光学的奇妙组合——摄影术成就了人类让瞬间在视觉中永恒的梦想。百年时间，摄影逐渐成为普通人生活的一部分，同时也成为了人们工作时的工具、信息交流的手段，或者表达情感的艺术。人们购买相机，购买胶卷，拍照，将胶卷送到冲印店冲印，等待照片——人们对此曾经那么习以为常。然而就是在近几年，这个定式一般的摄影流程被渐渐打破了，数码影像技术以超乎寻常的速度冲击着我们的“习惯”，其对传统摄影流程的颠覆将是革命性的，而科技的发展正是这一颠覆过程的真正驱动力。爱普生，一个在数码影像输出端市场始终处在强势地位的厂商，其照片打印机的发展历程明显地印证了这一点。 关于“照片打印机” “照片打印机”是一个很新的名词，“照片是可以打印的”这一事实也是爱普生等厂商不断通过产品技术的进步去证明才逐渐让人们相信的。 最初，照片打印机只是作为喷墨打印机中的高端产品出现，而喷墨打印机真正进入人们的视野也只有区区十多年的历史。作为喷墨打印机市场的领导厂商，爱普生以独特的微压电技术始终站在产品发展的最前沿。运用与印刷原理相似的CMYK四色成像原理，喷墨打印机可以简单经济地实现彩色图像在纸介质上的输出。随着喷墨打印品质的逐步提高，人们越来越强烈的意识到，喷墨打印机是可以打照片的。恰逢数码相机产品的出现，数码影像技术蓬勃发展，将喷墨打印机中较高端的产品用于数码照片的输出逐渐成为厂家和越来越多用户的共识。在这一趋势中，爱普生真正发挥了技术与市场引领者的角色。 早在1997年，爱普生就推出了采用6色墨水的STYLUS PHOTO系列机型，在原有青色、洋红色、黄色和黑色墨水的基础上加入了淡青和淡洋红色，大大提升了喷墨打印机的色彩表现力，使通过喷墨打印输出高品质彩色照片真正成为人们可以期待的一件事。从那时起，喷墨打印的分辨率从720dpi到5760dpi，最小墨滴体积从十几微微升到3微微升，甚至1.5微微升，还有各种创新性的色彩控制技术、墨水技术、数据传输技术等陆续登场，爱普生不断刷新着喷墨打印的各种技术指标，不断为喷墨打印注入新的元素与品质，而喷墨打印的数码照片就在这一次次地进步中逐渐接近甚至超越了传统照片的质量。今天，已经很少有人再怀疑照片打印输出的可能性了。 然而真正提到照片打印机这一概念，目前还存在一些尴尬，不管是专家还是媒体，谈到照片打印机时难免还会从传统喷墨打印机的角度去分析，一个明显的例证便是：目前国内还没有哪一家权威统计机构对照片打印机市场做过独立调查，有的只是喷墨打印机市场的各种数据和分析。也许这种思路曾经是正确的，但现在，照片打印机已经有了区别于传统喷墨打印机的产品概念和市场概念，有必要将照片打印机从喷墨打印机的整体中剥离出来，进行更有针对性的产品和市场分析，并制定更有针对性的策略。爱普生在这方面再一次走在前面。 随着照片打印机技术的提升和用户观念的转变，照片打印机已经开始进入到大面积普及的实用化阶段，相应的，厂商也必须对此有清晰的认识。相对于此前的市场培育期，人们购买照片打印机不再是关注其打印照片的可能性，而是真正要在生活中实用化地、具体化地进行应用。针对此变化，爱普生认为照片打印机需要更加重视如下几个方面的发展：更高的输出品质，包括真正可以在应用中媲美于传统照片的色彩表现力及保存时间；更加简便，使高质量照片输出成为家庭中轻而易举的事；更多情趣，真正发挥数码化的优势，提升用户对产品的应用价值；更加经济，使实用化过程中照片输出的综合成本能够为越来越多的普通用户所接受。爱普生公司的罗文林先生说：“我们更愿意将我们的照片打印机看作是一种家用电器，而不是传统意义上的PC配件。”这句话可谓道出了一隙天机。或许正是出于对上述考虑的重视，爱普生停用了原有相关机型的产品系列名STYLUS PHOTO，而采用全新的产品系列名称STYLUS PHOTO R。巧合的是，R正是英文Revolution（革命）的字头。我们期待爱普生的新产品系列能够带给我们更多的惊喜，期待照片打印机真正能够如家用电器一般进入千家万户，并为更多的普通用户带来更多色彩与乐趣。 关于照片打印机的技术发展 照片打印机的成长过程便是一部技术的发展史，爱普生通过不断的技术创新与进步，促成了照片打印机的出现和被认可，并将进一步促进其向更高、更完美的方向迈进。 在爱普生产品技术的发展过程中，还有一个明显的特点：一方面爱普生不断挑战新的技术高度，推出更尖端的产品；另一方面，爱普生不断致力于高端技术的低端化，将最先进的技术融入到低端的产品中，使更多普通用户能够享有最先进科技所带来的应用价值。 照片打印机的技术是多方面的，这

云舒 · 发表于 2004-5-31 19:25:00

¨ [无线打印] 爱普生很早便研发出了蓝牙、红外等无线打印技术，蓝牙打印机的原型产品已经在国外的展会上展示过。但由于对市场成熟度和成本的考虑，爱普生并没有急于在市场上推出相应的产品。随着可拍照手机的流行，通过手机拍摄数码照片得到越来越多的应用，相关的打印需求正在产生，而与手机进行数据交换最为可行的方式便是红外传输。此次爱普生推出的STYLUS PHOTO R310就具备了红外无线打印功能，这将是众多可拍照手机用户的好消息。 ¨ [照片一体机] 在打印机领域，多功能一体机一直是一类有争议的产品。爱普生也推出过给予喷墨打印的多功能一体机，其主要应用方向为彩色复印。可以说，在爱普生STYLUS PHOTO R510推出以前，市场上还不存在真正意义上针对照片输出的一体机产品。 STYLUS PHOTO R510被命名为专业照片一体机，其不仅拥有STYLUS PHOTO R310的诸多功能和专业级的输出品质，同时还有专业级的照片扫描和底片扫描功能。STYLUS PHOTO R510功能之强大可谓前所未有，如彩色照片扩印这样一些以前颇让人头疼的繁复工作通过STYLUS PHOTO R510可以轻松完成，而且保质保速。 ¨ [操作界面] 爱普生照片打印机友好、简明的操作界面一直是为用户所称道的。爱普生的PhotoQuicker照片处理软件经过不断的升级与改进，已经成为照片打印操作界面的典范之作。 n 更多情趣 作为数码技术的一个分支，数码影像技术区别于传统影像技术的一种重要优势便是其充分体现了操作者的个人情趣，为操作者提供了广阔的创意空间。作为数码影像的重要输出端，照片打印机产品应该保持并拓展数码技术的这一优势，使照片打印不仅是普通用户可以做到的事，更是普通用户乐意做的事，是充满乐趣的事，是能够提升生活整体品质的事。 ¨ [打印介质] 2003年，爱普生推出针对CD盘面的打印技术，由于其较高的趣味性和实用性，获得了用户的欢迎。在爱普生新推出的STYLUS PHOTO R系列机型中，CD盘面打印技术得到了更广泛的应用。 另外，爱普生还开发有妙妙贴、转印纸等多种趣味打印介质，使数码照片的输出超越了传统意义上对照片应用的理解，让数码照片在生活的各个角落与细节中发挥情感表达的功效。 ¨ [Pif魔板与PHOTO GARDEN网站] 为了让更多普通用户有能力体验到数码照片后期编辑的乐趣，爱普生开发了Pif魔板技术。Pif魔板可以简单理解为一个相框，用户可以用一种“傻瓜”的方式轻松的将所拍摄的数码照片放置在各种有趣的相框背景中，并合成输出。为了让用户方便的获取更多的魔板素材，爱普生还开设了PHOTO GARDEN网站，有各种各样有趣的魔板可供下载。 在爱普生的一拍直印解决方案中，爱普生更是将Pif魔板嵌入到自己的数码相机内部，使用户在拍摄时即可将魔板设置在取景框中，此中乐趣可以想见。 另外，使用爱普生随机附送的Pif Designer软件，用户还可以自己设计魔板，充分体验DIY的乐趣。 ¨ [简便化打印] 其实爱普生所倡导的简便化打印本身即是对打印乐趣强有力支持。照片从无到有，一切出自于自己手中，相信很多人都会乐于尝试并沉醉其中。 n 更加经济 谈到照片打印机的应用，照片打印的综合成本始终是用户非常关注的事。爱普生一直致力于在保证输出品质的前提下充分降低用户的应用成本。2002年4月，在众多同类机型还在三四千元徘徊的时候，爱普生率先将专业品质的STYLUS PHOTO810的价格降到了1500元附近，真正拉开了照片打印机进入普通家庭的序幕。之后，爱普生不断有价格更低但品质更好的产品推出。（此次推出的STYLUS PHOTO R210价格为1380元） 在一张数码照片的成本中，介质占有很大的成分。爱普生于2001年推出经济照片纸，其后又将高质量光泽照片纸的价格大幅下调，使用户不再为纸贵所却步。 考虑到照片打印已经步入到实用化阶段，照片打印机的日常应用将更加频繁、应用方向将更加具体，爱普生新推出的STYLUS PHOTO R系列机型全部采用分体墨盒，以便在各种应用环境中都能保证墨水的充分利用。 保证每次打印都是有效的、减少误操作，这也是降低打印成本的重要方面。爱普生拥有独特的墨水快干技术、图像预览技术等，将打印失败的几率降到最低。 关于技术与市场需求的互动 爱普生是一家典型的技术驱动型企业，对技术创新的痴迷深深渗透在企业文化的方方面面。然而，现代市场理论中很重要的一点便是企业的各种行为应该以用户需求为中心，而不是技术。其实，在爱普生的企业哲学中，这两点并不矛盾。爱普生认为，用户的需求并不是简单的去满足、去迎合的，这样的话自己将永远处于被动的位置，同时也不能让用户真正的满意。信息产业的本质是不断的创新与进步，在一种新的技术或应用出现之前，由于信息的不对称性，用户方面是无从知晓这种技术或应用的细节的，其需求便也无从谈起。此时企业需要做的是深刻

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